Книга Ренар Холл  - Екатерина Романова

Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63

Время летело быстрее сокола, а ответа я не находила. Зато смогла узнать, что снежные элементали на самом деле не живые существа. Да, они похожи на людей, но сотканы изо льда и снега, а движутся, слышат и видят исключительно в силу хозяйской магии. Стало жутко, ведь создания за дверью крайне похожи на обычных людей, но таковыми не являются. Поразительно и другое: своих элементалей могут создавать, в том числе, и маги солнца. Но как это сделать, я даже ума не приложу. А было бы здорово отправить солнечного человечка прогуляться по замку и разведать для меня секреты…

Наконец, в бестиарии удалось найти короткую заметку по слову "дух". Я верно предположила, что в библиотеке и конюшне на меня напал именно он. Женский голос, смех, мелькнувшая черная тень…

"Духи падших некромантов зовутся "брута", — говорилось в книге. "Их черная душа, отделившаяся от убитого тела, способна долгие циклы скитаться поблизости от него, в поисках нового сосуда".

Больше в книге ничего не говорилось, но и этого было достаточно, чтобы сделать три вывода. Первый — в замке точно водятся привидения. Я в страхе поежилась и забралась в кресло с ногами, на всякий случай обернувшись и убедившись, что никаких духов в комнате нет. Второй — в Ренар Холле был убит некромант и я следующая королева державы, если его убил не господин Ренар. Точнее — ее. Он убил женщину, ведь смех у духа был явно женским. И третье — этот дух ищет новый сосуд. Не по этой ли причине она пыталась меня убить? И не от этого ли защитил меня Гессен?

Я выглянула в окно. Небо надело черный бархат, застегнувшись на жемчужные пуговички звезд, и щеголяло лунной брошью, источавшей магический свет. На лунной тропинке в ленивом танце кружились снежинки, то гоняясь друг за другом, то зависая на одном месте, то стремясь обратно в небо, но неизменно падая на землю. Так и человеческая жизнь. Все мы к чему-то стремимся, за что-то боремся, стараемся взобраться выше, стать лучше, выглядеть красивей, а в итоге, рано или поздно, все ляжем на землю. Только если снежинка украсит своей красотой мир, то что останется после нас — зависит от дел, что мы творим. Верно говорила патронесса Даберпул — следует опасаться господина Ренара. Дела, что он творил, явно не добрые…

Я сменила наряд на ночное платье и забралась в постель, но сон не шел. В каждом шорохе чудилась поступь монстра, в каждой тени — пляска черного духа, в каждом звуке — зов темной богини из подземелья. А мне туда совсем не хотелось. Не в силах больше томиться в собственных страхах, я поднялась и решила наведаться на кухню. Наверняка Рамила еще суетится или тетушка выполняет какие-нибудь поручения. Мне требовалось видеть хоть кого-нибудь… живого. Именно поэтому вид сотканных из снега элементалей, о которых я совершенно забыла, напугал до дрожи. Но, вместо крика, я выставила вперед себя руки и, под моими теплыми светящимися ладонями два снежных человека превратились в лужи… Я с ужасом взирала на творение рук своих, но вспомнив, что элементали не имеют души и движимы исключительно магией, немного успокоилась.

Сумрак коридора ничуть не прогнал страх, напротив — лишь увеличил его. Я в нерешительности замерла, разрываясь между желанием пойти на кухню, вернуться в комнату или вломиться в покои эрцгерцога. Не от того, что питаю к нему особые чувства, а от того, что они ближе всего. Взгляд скользнул по белоснежной резной двери и замер на густом черном дыме, сочившемся из-под нее. Не сразу поняла, что дым имел не магическое, а вполне осязаемое воплощение. Почувствовался запах гари, а, когда прильнула ухом к двери — звук пожираемой огнем мебели. Дернула за ручку — заперто.

— Господин, — закричала я, и с силой постучала в двери. — Господин, откройте.

Запах гари усиливался. Дым медленно поднимался кверху, заполняя и без того плохо освещенный коридор пеленой тумана. Я отчаянно ломилась в дверь, изодрав кулаки в кровь, но никто не открывал. А что, если он задохнулся? Что мне тогда делать? Как и кому доказать свою невиновность? Да богиня с ней, с невиновностью, что мне делать без него?

— Господин, — взревела, ударяясь со всей силы плечом, не желая принимать тщетность такого сражения.

— Отойдите, — подоспел Джаспер и, применив магию холода, в один миг заморозил дверь, а потом разбил ее на мелкие осколки. Из соседних дверей, наспех накинув халаты, высыпало семейство Ламони.

— Что происходит? — взвизгнула герцогиня, но ее вопрос повис в воздухе.

Я надеялась, что господин Ренар кинется спасти дядюшку, но не тут то было. Мужчина отшатнулся от огня, прикрывая лицо и внутрь не спешил.

— Помогите же ему, — слезы текли по щекам, а сбежавшиеся слуги и племянник господина беспомощно смотрели, как на кровати, объятой огнем, не приходя в себя, погибает их хозяин. — Да что ж вы за слуги такие?

Не думая о последствиях, просто прикрыв нос рукавом ночного платья, я бросилась в объятия пламени.

— Лайнэ, нет.

В следующий миг кроме хруста горящей кровати и пыхтения пламени не было ничего…

По крайней мере, моя смерть будет такой же достойной, как и смерть батюшки. По крайней мере, я не сдамся без боя и буду бороться за того, кого полюбила всем сердцем.

Пламя обступило плотным кольцом, точно живое, не позволяя подойти к господину Ренару, недвижимо лежавшему на кровати. Огонь перекинулся на подол платья, больно кусал за ноги, а глаза раздирало от боли из-за въедавшейся в них копоти. Я уже не разбирала, куда иду и понимала, что спасти его высочество не получится, как вдруг все исчезло, и перед глазами всплыли картины воспоминаний, которых никогда не было.

Мы с батюшкой в странной комнате, в полированных янтарных стенах которой можно разглядеть собственное отражение.

— Лайнэ, присядь и послушай меня очень внимательно.

— Вам обязательно уезжать, папенька? У меня дурное предчувствие…

— И оно тебя не обманывает, дорогая. Скорее всего, из этой поездки мне не вернуться живым.

Сердце облилось кровью. Это день, когда батюшка уехал от нас и уехал, как оказалось, навсегда.

— Но зачем вы тогда уезжаете? Прошу, останьтесь. Мы не сможем… я не смогу без вас.

— Так нужно, Ланушка, так нужно, мой солнечный свет. Чтобы ты не печалилась, все, что произойдет сейчас, ты забудешь. Забудешь, пока не настанет время вспомнить. Дар, что достался мне от предков, что течет в венах рода Валентайн, должен быть сохранен любым путем. Я передам его тебе. Здесь и сейчас. Чтобы уберечь и сохранить. За ним ведется охота… Тебе предстоит самой овладеть даром, но я уверен, ты справишься. Богиня мать обязательно пошлет тебе наставника, главное разглядеть, не упустить его, а потому будь чиста сердцем и открыта душой. Они помогут распознать, кто друг, а кто враг.

— Батюшка, вы меня пугаете.

— Это хорошо. Ты должна бояться, Ланушка. Должна бояться короля и магов холода. Не доверяй им. Сколько бы ни были ласковыми или добрыми их слова — не верь. И не раскрывай свой дар. Ни одна живая душа, включая твою матушку и болтливую младшую сестру не должны знать о том, что дар передан тебе и не обрезай свои волосы, ведь день, когда тебе понадобится сила, когда понадобится вспомнить, наступит неожиданно. А длинные волосы…

Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63